Alternative
Die Musikrichtung Alternative ist im Vergleich zu anderen Musikgenres eine relativ junge Erscheinung. Auch besitzt sie keine klar abgegrenzten Charakteristika hin zu anderen Genres, sondern vereint vielmehr Einflüsse verschiedenster Stilrichtungen unter ihrem Namen.
Entstanden ist der Begriff Alternative im Zuge der 1990er Jahre. Auch der Begriff "Independent" ist für viele Künstler des Genres noch heute geläufig, jedoch verliert dieser zunehmend an Bedeutung, da man wegen des kommerziellen Erfolgs vieler Alternative-Künstler eigentlich nicht mehr von einer Unabhängigkeit vom Mainstream sprechen kann. Künstler aus dem Bereich Alternative sehen sich in ihrem Selbstverständnis wortwörtlich als "Alternative" zum restlichen Musik-Nusiness, was sich auch durch eine Vermischung von Musikstilen, ungewohnte Instrumentation der Stücke oder auf anderen strukturellen und inhaltlichen Ebenen auswirken kann.
Alternative wird von vielen synonym für Alternative Rock verwendet und sicherlich sind auch die meisten Interpreten des Genres stilistisch eng mit der Rockmusik verwandt. Bands wie Sonic Youth oder Nirvana, die stilistisch mit dem Grunge eine erste Unterform von Alternative erzeugten, sind dabei sicherlich als Urväter der Bewegung zu nennen - aktuelle Vertreter des Alternative Rock sind Gruppen wie Broken Social Scene, Franz Ferdinand, Motorpsycho oder Mogwai. Doch auch in vielen anderen, klassischen Genres haben sich "alternative" Spielweisen durchgesetzt. So sind Gruppen wie Wilco oder Lambchop längst angesehene Vertreter des Alternative Country. Eine Gruppe wie Portishead hat hingegen Mitte der 90er Jahre eine Vermischung der Electronica-Szene mit dem Rock- und Popgenre bewerkstelligt und somit das Tor zu einer elektronischen Alternative-Variante geöffnet. Dem Genre sind eben einfach keine Grenzen gesetzt.